Il est financièrement plus avantageux de prévenir les risques que d'intervenir en urgence pour réparer les dégâts.
La réalisation d'un inventaire d'arbres à risque permet d'agir en amont des difficultés et d'éviter, pour les réseaux linéaires, des coupures de courant (réseau électrique d'ENEDIS) ou des retards de train (réseau ferroviaire de la SNCF).
Sont considérés à risque l'ensemble des arbres représentant un risque matériel pour l'ouvrage électrique ou ferroviaire :
L'inventaire des arbres à risque est encadré par un dispositif de pilotage.